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Los niños pequeños tienen muchos sentimientos GRANDES, y nuestro trabajo es ayudarlos a aprender cómo tomar todos esos sentimientos importantes y convertirlos en interacciones sociales positivas. Además de enseñarles a cómo actuar sobre sus propios sentimientos, también queremos asegurarnos de que también estén aprendiendo a sentir empatía con los demás cuando tienen dificultades.
Los pequeños tienen dificultades con la empatía por una sencilla razón: no entienden la teoría de la mente. La teoría de la mente es el concepto de que otras personas tienen pensamientos y sentimientos que difieren de los nuestros. Y los niños pequeños luchan mucho con esto. ¡La idea de que otra persona no esté pensando lo mismo o sintiendo lo mismo es un concepto totalmente extraño para ellos!
Los niños desde el nacimiento hasta los 5 años son bastante egocéntricos y necesitan una enseñanza explícita para aprender a considerar los pensamientos y sentimientos de los demás. Entonces, ¿cómo potenciamos la capacidad de nuestros hijos para ver la perspectiva de los demás?
Demuéstrale a tu hijo cómo se debe tratar a las personas. Asegúrate de hablar sobre tus emociones en el momento, para que comience a reconocer cómo se siente estar triste, enojado o celoso. Debes estar siempre dispuesto a ver las cosas desde la perspectiva de tu hijo.
Modela una disculpa sincera cuando te equivoques. Irradia empatía, incluso si no estás equivocado, para enseñarle a tu hijo que es más importante mantener las relaciones que tener la "razón".
¡No esperes hasta que tu hijo esté en medio de un momento acalorado para hablar con él sobre los sentimientos!
Es difícil para los niños pequeños entender y hacer conexiones sobre las emociones de otras personas mientras están en medio de sus propios grandes sentimientos. Por eso es tan importante hablar sobre sentimientos y emociones fuera de la resolución de conflictos, en momentos en los que están tranquilos y conectados contigo. Estos son los momentos en los que realmente van a poder procesar la información.
Los niños pequeños se relacionan mejor con los cuentos, así que mientras le lees libros a tu hijo, habla con el sobre cómo se sentirían los personajes; Señala las expresiones faciales de las personas en el libro. Haz preguntas como, "¿Cómo crees que se sienten?" y "¿Por qué podrían sentirse así?"
Si tsu hijo está interesado, puedes hacer un seguimiento pidiéndole que piense en un momento en el que podría haberse sentido de la misma manera que el personaje de la historia. Todas estas experiencias ayudan a tu hijo a desarrollar un sentido más profundo de empatía por los demás y son muy beneficiosas para la inteligencia emocional de tu hijo en general.
Muy a menudo confundimos la capacidad del niño para pedir perdón con la capacidad del niño para ser empático cuando, en realidad, se trata de dos cosas muy diferentes. Enseñarle a tu hijo a pedir perdón no significa que realmente lo sienta.
La verdadera empatía significa que tu hijo no solo siente culpa por algo que ha hecho para lastimar a otra persona, sino que también toma medidas para mejorar las cosas para la otra persona.
Supongamos que tu hijo ha roto la torre de bloques de otro niño. Pedir perdón no arregla la torre del otro niño. Es mucho más eficaz enseñarle a tu hijo que sus acciones tienen consecuencias reales enseñándole a actuar (ayudando al otro niño a reconstruir su estructura) en lugar de simplemente pedir perdón. ¡Siempre señala cómo sus esfuerzos por ayudar han ayudado al otro niño a sentirse mejor!
Cuando tu hijo haga algo amable o inesperado, agradécele sinceramente. Házle saber cuánto aprecias su ayuda. Señalar la bondad natural de tu hijo es lo mejor que puedes hacer para ayudarlo a ser más empático. Mostrarles cómo su generosidad afecta a quienes les rodean los alienta a reducir los conflictos y, en primer lugar, a ser amables.
Los niños no se vuelven amables, obedientes, generosos o altruistas en un día. ¡Enseñar la empatía lleva tiempo! Dale gracias a tu hijo y recuerda que está aprendiendo.
Si te mantienes en el camino y eres consistente con estos pasos, algún día mirarás hacia atrás con orgullo lo lejos que ha llegado tu hijo en el aprendizaje de cómo ser amable y empático con todos los que conoce.
Por: Monica M. Facusse, Psychologist/Psychotherapist & Health Coach, para Little Lunches
hace 1 año